Il est vraiment important de donner à votre animal de compagnie un exercice physique régulier afin qu'il puisse brûler l'énergie qu'il a accumulée pendant les repas. Parfois, une courte promenade en laisse peut ne pas suffire à maintenir votre chien dans une condition physique idéale.

Âge

Il est tout aussi important de prendre en compte l'âge de l'individu, qu'il s'agisse d'un chiot, d'un jeune chien, d'un adulte ou d'un animal âgé. Le type d'activité sportive doit être varié. Par exemple, nous ne pouvons pas faire trop bouger un chien âgé, qui peut déjà avoir des problèmes de mobilité existants dus à l'arthrose. D'autre part, il faut également faire attention aux chiots de races sujettes au développement de troubles ostéoarticulaires typiques de la croissance.

Morphologie

Un autre facteur crucial à prendre en compte est la taille et la morphologie de l'individu, car nous devrons agir différemment si nous avons affaire, par exemple, à un chien Malamute ou à un chien Lévrier, qui auront certainement des besoins moteurs différents en raison de leur morphologie osseuse et musculaire : le premier est conçu pour tirer des traîneaux et effectuer des activités d'endurance, tandis que le second est conçu pour les courses de sprint.

Activités

Les différents types d'activités sportives que nous pouvons envisager peuvent être classés en :

• courte durée (par exemple, sprint comme les courses de Lévriers...)
• durée moyenne (agilité, chasse...)
• longue durée (par exemple, chiens de traîneau...)

Ce sont toutes des activités sportives qui nécessitent une consommation d'énergie différente en fonction du type d'effort demandé. Un Lévrier lors d'activités de sprint est soumis à des efforts intenses et des sauts rapides, ce qui nécessite principalement un besoin énergétique en glucides par rapport à un chien utilisé pour la chasse ou l'agilité, où un apport plus important en graisses dans l'alimentation est nécessaire.

Quel que soit le type d'activité sportive que vous souhaitez faire pratiquer à votre chien, en tenant compte de la race, de l'âge de l'individu et du temps que vous souhaitez et pouvez y consacrer, vous devez vous rappeler de ne pas en faire trop. Si un manque d'activité physique est nuisible, le surentraînement est encore pire. Des inflammations musculaires, techniquement appelées myosites, des entorses et même des blessures mineures et majeures peuvent survenir.

Faire du sport avec votre chien renforce le lien entre le chien et le propriétaire, vous permet de l'éduquer d'une autre manière et vous donne à tous deux la possibilité de se défouler ; parfois, même une simple course après une journée de travail pendant que le chien attend à la maison suffit... et plus les bienfaits pour la santé des deux sont grands.