Les températures idéales pour nos amis à quatre pattes se situent entre 15°C et 25°C : dans cette fourchette, ils n'ont pas besoin de protection contre la chaleur ou le froid, et leurs besoins énergétiques restent stables et inchangés.

En dehors de ces températures ambiantes idéales, les besoins énergétiques du chien peuvent varier afin de maintenir une température corporelle constante et idéale. Il peut donc être utile d'apporter de petits changements à l'alimentation de notre ami à quatre pattes lors des changements de saison.

Bien sûr, tous les chiens n'ont pas besoin d'adapter leurs habitudes alimentaires en raison de la température extérieure : il y a plusieurs facteurs et caractéristiques à prendre en compte, en plus de consulter des experts en la matière.

Nourriture pour chiens en hiver

Pendant la saison hivernale, les besoins énergétiques peuvent augmenter en raison du froid. Il suffit de penser que le métabolisme pour la thermogenèse nécessite 20% de calories supplémentaires à des températures inférieures à 0°C, à l'exception des races nordiques plus résistantes au froid, pour lesquelles cette augmentation n'est nécessaire qu'à des températures inférieures à -10°C. Par conséquent, il ne faut pas seulement considérer la température absolue extérieure, mais aussi une série de facteurs supplémentaires, tels que la race de l'animal et/ou le type de pelage et les caractéristiques de l'environnement dans lequel l'animal vit habituellement. Par exemple, les chiens qui vivent principalement à l'extérieur pendant les mois d'hiver et sont exposés à des températures froides peuvent nécessiter des changements dans leur alimentation, tant en termes quantitatifs (quantité de croquettes données) qu'en termes qualitatifs, comme une alimentation à plus haute densité énergétique. L'histoire change pour les chiens qui passent la majeure partie de leur temps à l'intérieur et qui, malgré la saison hivernale, ne sont exposés au froid que pendant de courtes périodes, ou même dont les occasions de se dépenser à l'extérieur ont tendance à diminuer. Dans ce cas, une augmentation de l'apport énergétique n'est pas recommandée, car cela pourrait entraîner un déséquilibre du poids corporel idéal.

Nourriture pour chiens en été

D'autre part, pendant la saison estivale, les chiens mangeront et bougeront probablement moins, ou ne le feront que pendant les heures les plus fraîches de la journée. Cette consommation d'énergie réduite est compensée par une consommation accrue de calories due à une respiration plus fréquente, ce qui aide à évacuer l'excès de chaleur par la vapeur d'eau. Le conseil nutritionnel dans ce cas est d'augmenter l'apport en liquide, à la fois en fournissant de l'eau fraîche et propre (non glacée, ce qui pourrait avoir des conséquences négatives sur les intestins) toujours disponible pour l'animal, et en donnant des aliments humides qui contiennent environ 75-80% d'humidité. Cependant, cet aliment doit être consommé rapidement pour éviter que la chaleur ne le gâte ou ne le détériore.

Dans les deux cas, il est conseillé de consulter des experts en la matière avant toute modification du plan alimentaire, afin que les besoins, les méthodes et les temps de transition puissent être évalués attentivement ensemble.