La condición general de la piel y el pelaje son excelentes indicadores del estado de salud de nuestro amigo de cuatro patas: el pelaje de su mascota debe ser brillante y suave, no quebradizo ni áspero, mientras que la piel debe ser elástica, clara y nunca agrietada o irregular. El aspecto del pelaje está ciertamente influenciado por la nutrición, pero el aseo, el cepillado y la limpieza diaria también son esenciales para mantener el pelaje brillante, sano y fuerte.

ASEO

Todos los animales pueden beneficiarse del cepillado y la limpieza regular del pelaje. Un cepillo es la mejor herramienta para eliminar pelos y células muertas de la piel, manteniendo el pelaje libre de suciedad, mugre y parásitos. Por lo tanto, debe tener un peine de dientes anchos para animales de pelo largo, o un cepillo especial para pelo corto, fácilmente disponible en tiendas especializadas. También existen guantes de cepillado especiales que, mientras cepillan, realizan un importante masaje en el cuero cabelludo y estimulan la circulación. La dirección del cepillado debe ser exactamente la misma que al cepillar nuestro cabello: desde el cuero cabelludo hacia afuera. En general, los animales de pelo largo deben cepillarse diariamente para evitar enredos y nudos. Los animales de pelo corto, por el contrario, pueden cepillarse con menos frecuencia. El cepillado debe realizarse con especial atención en las zonas detrás de las orejas, debajo de las axilas y a lo largo de la parte posterior de las patas.

La primera fase del aseo es el cepillado del pelaje. Durante esta operación, también es importante tomar algunas precauciones: nunca cepille a contrapelo, ya que esto puede ser doloroso para el animal e ineficaz para la limpieza; no realice la operación si su animal está mojado, ya que el pelaje no se limpiará correctamente; utilice un cepillo con dientes metálicos, un llamado cardador, que elimina los pelos viejos y muertos y limpia rápidamente el nuevo pelaje; tenga cuidado para evitar abrasiones.

También es importante elegir cuidadosamente los productos de limpieza. Un champú adecuado es aquel que respeta el equilibrio natural de la piel, sin ser demasiado agresivo para la fina capa protectora que la protege de las agresiones externas. Por lo tanto, ¡nunca deben usarse productos de limpieza destinados a la higiene humana, ya que los valores de pH de la piel son muy diferentes! La frecuencia del lavado también depende de la longitud del pelaje. Los animales de pelo largo necesitan un cuidado más profundo porque la suciedad se acumula más en su pelaje y pueden experimentar más molestias, como picazón, enredos y, a veces, incluso partículas de suciedad.

Una buena frecuencia para el aseo puede ser la siguiente:

• pelo largo: máximo cada cuatro semanas
• pelo medio: máximo cada cuatro a seis semanas
• pelo corto: máximo cada seis a ocho semanas

Para cualquier duda sobre una higiene canina adecuada y consejos sobre los mejores productos a utilizar, es recomendable contactar a su veterinario, quien podrá recomendarle las mejores soluciones.

NUTRICIÓN

A menudo, solo el aseo y la limpieza del pelaje de nuestra mascota no son suficientes para asegurar que tenga un pelaje denso y brillante. Para que el pelaje luzca mejor, ¡es esencial asegurarse de que reciba una nutrición adecuada y equilibrada!

Un alimento completo contiene todos los nutrientes necesarios para mantener su pelaje brillante y sano. No es casualidad que uno de los primeros signos que indican un estado de salud alterado del animal sea precisamente el pelaje: si el animal está enfermo, los nutrientes se utilizan primero para alimentar los órganos vitales, lo que hace que el pelaje se vuelva opaco, áspero al tacto y comience a caerse.

Una dieta completamente equilibrada incluye nutrientes de diferentes categorías: proteínas, grasas, vitaminas y minerales. Algunos de los nutrientes más importantes que desempeñan un papel clave en el mantenimiento de un pelaje brillante son:

PROTEÍNAS

La raíz del pelo está compuesta en un 90% por proteínas. Por lo tanto, cuando hay una deficiencia de proteínas en el cuerpo del animal, sus pelos se debilitan, se rompen más fácilmente y les cuesta más volver a crecer.

VITAMINA A-E

La vitamina A desempeña un papel crucial en la piel, como promover el crecimiento, la diferenciación y el mantenimiento del tejido epitelial, e influye directamente en la queratinización; también afecta el crecimiento del cabello a través de los folículos pilosos. Una deficiencia de vitamina E puede causar alopecia. Sin embargo, en este ámbito no debe preocuparse demasiado, ya que casi todos los productos comerciales contienen suficiente cantidad.

ZINC

El zinc es muy importante y a menudo se asocia con la salud del pelaje, ya que le aporta brillo e hidratación. Por ello, es importante añadir a la dieta ingredientes como levadura de cerveza, hígado y huevos.

ÁCIDOS GRASOS

Los ácidos grasos esenciales omega-3 y omega-6 son fundamentales para mantener el pelaje brillante y elástico, por lo que la dieta debe ser rica en estas sustancias. Los alimentos que contienen ácidos grasos omega-3 y omega-6, como el pescado (salmón, aceite de pescado) o aceites vegetales como el de linaza y girasol, influyen en la producción de sebo, que esencialmente tiene una función protectora para el pelaje y al mismo tiempo lo hace más brillante. Los ácidos grasos omega-3 también ayudan en la absorción de vitaminas liposolubles (vitamina A-E) y tienen un efecto antiinflamatorio. Una deficiencia de omega-3 en el cuerpo se manifiesta en: Pelaje seco, piel seca y con picazón, uñas quebradizas. Los ácidos grasos omega-6, en algunos casos, cumplen funciones opuestas a las de los ácidos grasos omega-3. Por ejemplo, pueden promover la inflamación, pero hacen que las membranas celulares de la piel y el pelaje sean más fuertes y menos permeables.

Debido a las funciones a menudo antagónicas de los Omega 3 y 6, es importante que estas sustancias se introduzcan de manera equilibrada para aprovechar sus funciones beneficiosas. Al elegir la alimentación para nuestra mascota, debemos tener esto en cuenta.